航空模型常用的塑料和复合材料有硬质泡沫塑料、注塑件、板材热压件、玻璃钢和石墨纤维等。此外，还有热缩型的塑料蒙皮，它将逐步代替传统的绵纸和尼龙绢蒙皮。

　　硬质泡沫塑料。常用的硬质泡沫塑料有聚苯乙烯硬泡沫塑料、聚氯乙烯硬泡沫蛆料、聚氨脂硬泡沫塑料、聚苯乙烯硬泡沫塑料吹塑纸。在航空模型中硬质泡沫塑料是使用最多、最有发展前途的塑料材料。可以根据模型的不同要求，选择不同强度和比重的泡沫塑料。加工硬质泡沫塑料很方便，可以用加工木材的方法进行，也可以用电热丝切割，还可以用模塑的方法成批生产。

　　注塑件和板材热压件。可以用于注塑件和板材热压件的材料很多，常用的有聚乙烯、聚丙烯、聚苯乙烯、聚氯乙烯、ABS、尼龙等。

　　在航空模型中注塑件主要用来制作螺旋桨、桨帽、整流罩、发动机架、各种接头和摇臂等。也有整架模型飞机都是注塑的。注塑件的特点是可以制作各种复杂的零件，大批生产效率高，成本也较低，但由于模具较贵，不适宜少量或单件生产。

　　板材热压件。它可以用来制作薄壳机身、舱盖、罩壳、翼尖等。生产这些塑料零件的设备简单，模具费低，因此，可以组织小批量生产。

　　玻璃钢。它是用玻璃纤维和树脂胶结合而成的复合材料。它在航空模型中可以用在木结构的局部加强和表面加强上。也可以用在硬泡沫塑料的表面加强上，形成复合夹层结构。还可以单独制作成薄壳件，如机身、整流罩等。它的特点是强度大、重量轻、加工成型方便，适合单件生产。

　　石墨纤维。在航空模型中用在结构的局部加强上。它往往同树脂胶结合使用，利用预制的石墨纤维树脂片，贴在翼梁或其他需要加强的部位上。