传统的模型制作主要成型于黏土或木质块体，较精确的模型常常采用塑料真空成型或用聚酯加强纤维在模具中成型，这些成型方法都极为耗时和耗资，同时需要大型加工设备、专用的工具和加工经验，常要经过的加工工序包括塑造、翻模、成型、修整与修补、打磨与抛光，涂上封闭物或底漆，表面着色上漆。所以在模型制作中根据不同的设计需求选择相应的模型制作材料是极为重要的。

　　1、纸和硬纸板

　　这两种材料较易寻找，便于加工和造型处理。同时，对工具的要求也比较简单，不需要专门的工作场所，可以在任何操作台或小的切割板上完成。纸对于草模型或研讨性模型是一种理想的材料，相对于其他材料，它能被剪刀和被快速粘接，在许多情况下它是最能快速操作的介质，以纸来进行设计和制作模型，其表现的可能性是无限的。纸可以被成型为极轻巧的对象，如风筝、饰物、艺术品，或用来建造大型结构，如包装和家具。纸虽然薄却有强度，一个简单的折就可以将纸变成结构性材料。它的这种属性往往能够准确描述出设计中结构的缺陷。尽管纸有各种不同的质量，但它的应用范围还是有限的，不可能适用于所有类型模型的制作。

　　2、黏土、塑料和聚酯
黏土一般不能作为一种结构性模型材料来使用。塑料和聚酯模型需要大量的时间，而且需要许多设备和较大的费用投入。这通常意味着一旦模型制作完成后，设计师就不容易再做任何改动，尽管有时这种改动和调整是必要的。

　　3、泡沫塑料、塑料薄板

　　能够满足廉价、省时、省材、省力的模型材料还包括泡沫塑料、塑料薄板。同时这些材料质量轻，容易进行加工处理，也相对便宜，只需要适当的设备就能进行加工。当今发泡材料日益为设计师所青睐，其最大的优点在于允许设计师塑造大型的物体，在塑造大型块体的成型过程中替代了需要耗费大量时间、运用大型加工设备的木材、黏土等材料而成为新型的造型材料。